弗兰西斯·培根的思想是什么?

虽然弗朗西斯·培根在很多年中都是一位主要的政治家,虽把大部分时间和精力都用在自己的政治生涯中,但是他被列入本书却只是因为他的哲学作品.这些作品表明他是科学新时代的先驱：认识到科学和技术可以改变世界的第一位伟大的哲学家,一位科学调查的得力倡导者.
　　培根于1561年出生于伦敦,是伊丽莎白一世手下一位高级政府官员（新贵族）的次子.他十二岁进入剑桥大学三一学院,但是三年后中途辍学,未获得学位.他从十六岁开始给英国驻巴黎大使当一个时期的官员.但是当培根十八岁时,他的父亲猝死,未能给他留下什么钱财.因此他开始攻读法律,二十一岁时找到一个律师的职业.
【第一部文学著作】
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　　有这样一种积极而充实的政治生涯,似乎就无暇去做任何其它事情.但是培根不朽的名气和在本册中占有的名次皆因他的哲学著作,而不是他的政治活动.他的第一部重要著作《随笔》最初发表于1597年,以后又逐年增补.该书文笔言简意赅、智睿夺目,它包含许多洞察秋毫的经验之谈,其中不仅论及政治而且还探讨许多人生哲理.以下是一些具有代表性的话：
【代表性文字】
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　　青年人更适之发明而非为判断,更适之实干而非为商议,更适之创新之举而非为既定之业……老年人否定之多,磋商之久,冒险之少……若青老两结合,必将受益匪浅,……因为彼此可以取长补短……
──《谈青年和老年》
　　有妻室儿女者已向命运付出了抵押品……
──《谈婚嫁与单身》
（培根自己结过婚,但没有子女）
【不朽的著作——伟大的复兴】
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　　但是培根最重要的作品是论述科学哲学的.他计划分六个部分来写一部巨著《伟大的复兴》.打算在第一部分重申我们的知识现状；第二部分描述一种新的科学调查方法；第三部分汇集实验数据；第四部分解释说明他的新科学工作方法；第五部分提出一些暂定的结论；最后一部分综述用他的新方法所获得的知识.可想而知,这项宏伟的计划──可能是自从亚里士多德以来最有抱负的设想──从未得以完全实现.但是可以把《学术的进展》（1605）和《新工具》（1620）看作是他的伟大著作的头两个部分.
【《新工具》和归纳法的创作】
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　　《新工具》也许是培根最重要的著作.这部著作基本上是号召人们采用实验调查法.由于完全依靠亚里士多德演绎逻辑方法荒诞可笑,因而需要一种新的逻辑方法──归纳法.知识并不是我们推论中的已知条件,而是要从条件中归纳出结论性的东西,更确切地说是我们要达到目的的结论.人们要了解世界,就必须首先去观察世界.培根指出要首先收集事实,然后再用归纳推理手段从这些事实中得出结论.虽然科学家在每一个细节方面并不都是遵循培根的归纳法,但是他所表达的基本思想对观察和实验有重大意义,构成了自那时起科学家一直所采用的方法的核心.
【最后的著作《新西特兰提斯岛》】
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　　培根的最后一部著作是《新西特兰提斯岛》,该书描写了太平洋的一个虚构的岛上的一个乌托邦国家.虽然书中的背景令人起托马斯·莫尔爵士的乌托邦,但是其整个观点则截然不同.在培根的书中,他的理想王国的繁荣和幸福取决于而且直接来自于集中精力所从事的科学研究.当然培根是在间接地告诉读者科研的明智应用可以使欧洲人民与他的神秘岛上的人民一样繁荣幸福.